Badania opublikowane w czasopiśmie Frontiers in Neuroscience wykazały, że ekspozycja na sztuczne światło nocne może zwiększać ryzyko rozwoju choroby Alzheimera. Naukowcy analizowali dane satelitarne dotyczące intensywności światła nocą oraz raporty o częstości występowania Alzheimera w Stanach Zjednoczonych w latach 2012-2018.
Światło nocą a Alzheimer. Choć inne czynniki, jak cukrzyca czy nadciśnienie, silniej wiązały się z chorobą, badacze odkryli, że ekspozycja na sztuczne światło nocne może odgrywać istotną rolę w rozwoju tej groźnej choroby. Co więcej, dla osób poniżej 65. roku życia, ekspozycja na sztuczne światło nocne była silniejszym czynnikiem ryzyka niż jakakolwiek inna analizowana zmienna.
Jak zauważa dr Robin Voigt-Zuwala z Rush University Medical Center, nadmierna ekspozycja na sztuczne światło nocne może zaburzać rytm dobowy organizmu, co z kolei zwiększa podatność na rozwój wielu chorób, w tym neurodegeneracyjnych. Badanie wskazuje również na związek między intensywnym światłem nocnym a problemami ze snem, co może dodatkowo potęgować ryzyko.
Ryzyko zwłaszcza dla młodych. Dlaczego? Osoby młodsze częściej narażone są na ekspozycję na sztuczne światło nocne ze względu na nowoczesny tryb życia, związaną z pracą w nocy lub korzystaniem z elektronicznych urządzeń po zmroku.
Warto jednak zaznaczyć, że chociaż badanie zwraca uwagę na istotną rolę ekspozycji na sztuczne światło, sami autorzy przyznają, że istnieją pewne ograniczenia ich metody, jak na przykład brak danych o ekspozycji na światło w ciągu całego życia badanych osób. Dodatkowe badania, w tym oceny wpływu światła wewnętrznego, są konieczne, aby lepiej zrozumieć ten złożony problem.
Niemniej badacze mają nadzieję, że ich praca zachęci wszystkich do prostych zmian stylu życia, takich jak dbanie o odpowiedni sen, zachowanie ciemności w sypialni czy ograniczenie ekspozycji na światło niebieskie wieczorem, aby zminimalizować wpływ światła nocnego na zdrowie.