Hadż, czyli pielgrzymka do znajdującej się w Arabii Saudyjskiej Mekki, to jeden z pięciu filarów islamu. Każdy muzułmanin powinien odbyć ją przynajmniej raz w życiu. Niestety, niektórzy przypłacili to życiem.
Wśród nich – obok obywateli Pakistanu, Indonezji, Jordanii i innych krajów – znalazło się aż 658 Egipcjan. 630 z nich to niezarejestrowani pielgrzymi, wysłani w podróż przez biura turystyczne bez specjalnych pozwoleń.