Kosmiczny Teleskop Hubble’a i sonda New Horizons NASA postanowiły połączyć siły i sfotografować planetę Uran. Dzięki temu eksperymentowi udało się uzyskać interesujące obrazy gazowego olbrzyma z różnych perspektyw i odległości.
Na zdjęciu wykonanym przez Kosmiczny Teleskop Hubble’a Uran jest widoczny w dość dobrej jakości, podczas gdy obraz z sondy New Horizons przedstawia go jako rozmazaną plamę. Zaskakujące okazało się również to, że Uran był ciemniejszy, niż wynikało to z danych zebranych przez New Horizons z innego punktu obserwacji.
Celem tego nietypowego eksperymentu było również poszukiwanie informacji na temat obrazowania egzoplanet. Obecnie większość odkrytych planet spoza Układu Słonecznego bazuje na analizie spadków światła gwiazd. Dzięki zdjęciom Urana możliwe będzie lepsze zrozumienie procesów zachodzących na planetach poza naszym Układem.
Obrazowanie odległych planet jest wyzwaniem, jednak dzięki eksperymentowi przeprowadzonemu na Uranie, naukowcy zdobyli cenne dane, które mogą przyczynić się do stworzenia lepszych narzędzi do badania egzoplanet w przyszłości.