Okoliczności ataku na synagogę i kościół prawosławny w Derbencie są obecnie wyjaśniane przez lokalne oddziały MSW. Zdarzenie miało miejsce około godziny 18:00 czasu moskiewskiego i polegało na ostrzelaniu obiektów przez niezidentyfikowane osoby z broni automatycznej. W wyniku ataku synagoga została spalona, a sprawcy uciekli białym Volkswagenem Polo.
Niemal równocześnie z incydentem w Derbencie, kanał informacyjny Baza poinformował o atakach w Machaczkale, stolicy Dagestanu. Napastnicy tam również zaatakowali synagogę, a następnie posterunek policji drogowej. Na nagraniach zarejestrowano moment strzelania do nadjeżdżających samochodów policyjnych przez zamaskowanych terrorystów używających karabinów maszynowych.